Σαν σήμερα 23/12:  Η ” 17 Νοέμβρη” δολοφονεί τον σταθμάρχη της CIA, Ρίτσαρντ Γουέλς.

Ο Ρίτσαρντ Γουέλς, αρχηγός του Σταθμού της CIA στην Αθήνα, δολοφονήθηκε έξω από την κατοικία του, επιστρέφοντας από χριστουγεννιάτικη δεξίωση στην πρεσβευτική κατοικία.

Τρεις μασκοφόροι, που τον περίμεναν σε σταθμευμένο αυτοκίνητο, του έστησαν ενέδρα και τον πυροβόλησαν από κοντινή απόσταση. Η εν ψυχρώ εκτέλεση αποτέλεσε την πρώτη δράση της τρομοκρατικής οργάνωσης «17 Νοέμβρη», η οποία ανέλαβε την ευθύνη λίγες ημέρες αργότερα.

Η δολοφονία προκάλεσε σοκ τόσο στην Ελλάδα όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους για τους πράκτορες της CIA στο εξωτερικό. Τα γεγονότα εκείνης της περιόδου επιβάρυναν περαιτέρω την εικόνα της Υπηρεσίας, καθώς συνέπεσαν με τις αποκαλύψεις της Επιτροπής Τσερτς για καταχρηστικές πρακτικές των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.

Η δολοφονία του Γουέλς αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την ψήφιση του Νόμου Προστασίας Ταυτοτήτων Πληροφοριών το 1982, που ποινικοποιεί την αποκάλυψη ονομάτων μυστικών πρακτόρων. Ο Γουέλς κηδεύτηκε στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον με τιμές, λαμβάνοντας μεταθανάτια τον Διακεκριμένο Σταυρό Πληροφοριών, την ύψιστη διάκριση της CIA.