Σαν σήμερα 21/12: Δημοσιεύτηκε το πρώτο σταυρόλεξο

Στις 21 Δεκεμβρίου 1913, η εφημερίδα New York World δημοσίευσε το πρώτο σταυρόλεξο, ένα νέο είδος παιχνιδιού λέξεων που έκτοτε κατέκτησε εκατομμύρια αναγνώστες. Δημιουργός του ήταν ο 44χρονος Άρθουρ Γουάιν, ένας Βρετανός από το Λίβερπουλ. Ο Γουάιν, σε ηλικία 19 ετών, έγινε μετανάστης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, δούλεψε στον χώρο των εφημερίδων.

Εμπνεύστηκε για το σταυρόλεξο από αρχαία επιτραπέζια παιχνίδια, όπως εκείνα που ανακαλύφθηκαν στις τοιχογραφίες της Πομπηίας.

Το πρωτότυπο σχέδιο του Γουάιν είχε έναν πίνακα γεμάτο λέξεις. Οι αναγνώστες συμπλήρωναν αυτές τις λέξεις, βασιζόμενοι σε απλές αλλά ευρηματικές οδηγίες. Το παιχνίδι αυτό σύντομα απέκτησε φανατικούς θαυμαστές, καθώς συνδύαζε διασκέδαση και πρόκληση.

Το σταυρόλεξο έγινε μία από τις πιο αγαπημένες στήλες στις εφημερίδες! Κέρδισε επάξια τη θέση του στη μακρά παράδοση των παιχνιδιών λέξεων. Ο Γουάιν εξέλιξε την ιδέα του με τα χρόνια, δημιούργησε πολλές παραλλαγές που συνεχίζουν να κερδίζουν το ενδιαφέρον του κοινού παγκοσμίως.