Σαν σήμερα 15/12: Γεννήθηκε ο Νέρωνας

Σαν σήμερα, στις 15 Δεκεμβρίου του 37 μ.Χ., γεννήθηκε στη Ρώμη ο Νέρων Κλαύδιος Καίσαρας, ένας από τους πιο αμφιλεγόμενους Ρωμαίους αυτοκράτορες. Ο Νέρων, γιος του Γναίου Δομίτιου Αενoβάργου και της Αγριππίνας της Νεότερης, ανήκε στην Ιουλιο-Κλαυδιανή δυναστεία, μια από τις ισχυρότερες οικογένειες της Ρώμης. Η μητέρα του έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάρρησή του στον θρόνο. Εκείνη του εξασφάλισε τη θέση του ως διάδοχος του αυτοκράτορα Κλαύδιου. Η Αγριππίνα δηλητηρίασε τον Κλαύδιο.

Η αυτοκρατορική περίοδος του Νέρωνα (54-68 μ.Χ.) ήταν γεμάτη από πολιτικές και πολιτιστικές αλλαγές. Και βέβαια, από ακρότητες και διώξεις. Παρά τις κατηγορίες για τυραννία, ο Νέρων υπήρξε λάτρης των τεχνών και της μουσικής, συμμετέχοντας συχνά σε θεατρικές παραστάσεις.

Το 64 μ.Χ., μια μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε στη Ρώμη και κατέστρεψε τα δύο τρίτα της πόλης. Οι φήμες διαδόθηκαν γρήγορα ότι ο Νέρωνας προκάλεσε τη φωτιά για να αντλήσει έμπνευση. Ο ίδιος παρακολουθούσε τις φλόγες ενώ απάγγελνε στίχους και έπαιζε τη λύρα του.

Για να απομακρύνει τις κατηγορίες από πάνω του, ο Νέρωνας κατηγόρησε τους χριστιανούς για τη φωτιά. Στη συνέχεια, διέταξε την τιμωρία τους, ξεκινώντας έτσι την πρώτη μεγάλη καταδίωξη των χριστιανών στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία.

Η διοίκησή του ήταν γεμάτη αντιφάσεις. Από τη μία, υπήρξαν σημαντικά έργα υποδομής, όπως η ανοικοδόμηση της Ρώμης μετά την πυρκαγιά. Από την άλλη, η αυταρχική διακυβέρνηση, οι πολιτικές δολοφονίες και οι καταχρήσεις εξουσίας προκάλεσαν έντονη δυσαρέσκεια. Το 68 μ.Χ., η Σύγκλητος εκθρόνισε τον Νέρωνα, ο οποίος στη συνέχεια αυτοκτόνησε, βάζοντας τέλος στη δυναστεία του.

Η ιστορία του Νέρωνα αποτελεί μνημείο της ανθρώπινης φιλοδοξίας, των αδυναμιών της εξουσίας και της δύναμης της ιστορικής αφήγησης, που άλλοτε τον καταδικάζει και άλλοτε τον παρουσιάζει ως τραγική φιγούρα.