10 λόγοι για να πάρεις σκύλο

Ανιδιοτελής αγάπη. Αφοσιωμένη συντροφικότητα. Διαρκής ψυχαγωγία. Οι περισσότεροι από εμάς που αγαπάμε τα σκυλιά γνωρίζουμε ότι η ζωή είναι καλύτερη με έναν σκύλο. Ακόμα και η επιστήμη έχει αποδείξει ότι το να έχεις σκύλο, μπορεί να σου λύσει πολλά προβλήματα.

Ο σκύλος μας κάνει να νιώθουμε λιγότερη μοναξιά

Τα σκυλιά μπορούν να είναι δίπλα σου ακόμα και όταν οι άνθρωποι δεν μπορούν. Προσφέρουν αγάπη άνευ όρων, συναισθηματική υποστήριξη και συνεχείς αγκαλιές που βοηθούν στην αποτροπή της κοινωνικής απομόνωσης. Μελέτες έχουν δείξει ότι η συντροφιά του σκύλου μειώνει τη μοναξιά.

Ο σκύλος κάνει καλό στην καρδιά σου

Η συντροφιά ενός σκύλου μπορεί να σε βοηθήσει να ζήσεις περισσότερο. Μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση μελετών που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1950 και 2019 διαπίστωσε ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων είχαν χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου. Μελέτες δείχνουν ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν χαμηλότερα επίπεδα αρτηριακής πίεσης και βελτιωμένες αντιδράσεις στο στρες.

Ακόμη και μόνο η συμβίωση με έναν σκύλο κάνει τη διαφορά – τα άτομα που είχαν βιώσει προηγούμενα στεφανιαία επεισόδια είχαν ακόμη υψηλότερο επίπεδο μείωσης του κινδύνου θανάτου. Έρευνες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο δεσμός μεταξύ ανθρώπων και σκύλων μειώνει το στρες, το οποίο είναι μια κύρια αιτία καρδιαγγειακών προβλημάτων.

Ο σκύλος θα σε βοηθήσει να περιορίσεις το άγχος σου

Ο σκύλος μπορεί να απαλύνει τις ανησυχίες σου. Πολλές μελέτες δείχνουν ότι οι σκύλοι συντροφιάς και οι σκύλοι θεραπείας βοηθούν στην ανακούφιση του στρες και του άγχους.

Ακόμη και μόνο το να χαϊδεύεις έναν σκύλο μειώνεται η αρτηριακή πίεση, ο καρδιακός ρυθμός, επιβραδύνεται η αναπνοή και χαλαρώνουν οι μύες. Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον ανακάλυψαν ότι μόλις 10 λεπτά χάιδεμα ενός σκύλου μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν σημαντική μείωση της κορτιζόλης, μιας σημαντικής ορμόνης του στρες.

Ο σκύλος βοηθάει στην αντιμετώπιση ψυχολογικών κρίσεων

Τα σκυλιά μας βοηθούν να ανακάμψουμε ψυχολογικά από μια κρίση. Το Κολλέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Purdue ανακάλυψε ότι οι στρατιωτικοί βετεράνοι με PTSD δείχνουν βελτίωση όταν συναναστρέφονται με σκύλο υπηρεσίας. Οι βετεράνοι με σκύλο υπηρεσίας είχαν σημαντικά λιγότερα συμπτώματα PTSD και εμφάνισαν βελτιωμένες δεξιότητες αντιμετώπισης.

Ο σκύλος σε βοηθάει να ασκηθείς

Μια βρετανική μελέτη του 2019 ανακάλυψε ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες από τους μη ιδιοκτήτες σκύλων να τηρούν τις οδηγίες καθημερινής φυσικής δραστηριότητας. Οι ιδιοκτήτες σκύλων περνούν σχεδόν 300 λεπτά κάθε εβδομάδα περπατώντας με τα σκυλιά τους. Αυτό είναι 200 περισσότερα λεπτά περπάτημα από άτομα που δεν έχουν δικό τους σκύλο.

Ο σκύλος σε κάνει αυτομάτως πιο “ελκυστικό”

Αν ψάχνεις για ραντεβού, ίσως είναι καιρός να πάρεις έναν σκύλο. Η παρουσία ενός σκύλου μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να φαίνονται πιο συμπαθείς και ελκυστικοί.

Σε μια σειρά μελετών, οι άνδρες είχαν περισσότερες πιθανότητες να πάρουν τον αριθμό τηλεφώνου μιας γυναίκας όταν είχαν μαζί τους έναν σκύλο. Σε μια άλλη μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από άτομα να βαθμολογήσουν τους ανθρώπους σε φωτογραφίες και διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι έδειχναν πιο χαρούμενοι και πιο χαλαροί όταν εμφανίζονταν με έναν σκύλο.

Ο σκύλος σε κοινωνικοποιεί

Το περπάτημα με έναν σκύλο μπορεί να μας κάνει πιο προσιτούς και να δώσει στους ανθρώπους ένα “πάτημα” για συζήτηση. Σκέψου πόσες φορές έχεις μιλήσει με άλλα άτομα, είτε είναι γείτονές, είτε νέοι φίλοι στο πάρκο σκύλων.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι περίπου το 40% των ιδιοκτητών σκύλων είχαν περισσότερες πιθανότητες να κάνουν φίλους. Τα σκυλιά είναι ο τέλειος τρόπος για να γνωρίσεις αγνώστους και να δημιουργήσεις νέες φιλίες ή ακόμα και σχέσεις.

Τα σκυλιά είναι τόσο αξιαγάπητα που σε κάνουν να τα αγαπήσεις

Υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο τα κουτάβια είναι τόσο ακαταμάχητα: τα χαρακτηριστικά του προσώπου ενός σκύλου έχουν ένα «βρεφικό σχήμα». Με αυτόν τον τρόπο πυροδοτείται μια έμφυτη απόκριση του φροντιστή στους ανθρώπους.

Τα σκυλιά σε κάνουν χαρούμενο

Το να κοιτάς μόνο ένα σκύλο μπορεί να σου φτιάξει τη διάθεση: μια μελέτη του 2009 στην Ιαπωνία διαπίστωσε ότι το να κοιτάς στα μάτια του σκύλου σου αυξάνει το επίπεδο της ωκυτοκίνης σου, γνωστή και ως «ορμόνη της αγάπης». Επίσης, όσοι πάσχουν από AIDS είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη εάν έχουν κατοικίδιο, σύμφωνα με μια μελέτη του 2017.

Τα σκυλιά βοηθούν τους ηλικιωμένους

Μελέτες που διερεύνησαν τις επιπτώσεις των σκύλων στους ηλικιωμένους βρήκαν θετικά αποτελέσματα. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η θεραπεία με κατοικίδια βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία των ηλικιωμένων με ψυχικές ασθένειες σε μακροχρόνια φροντίδα. Μία άλλη έρευνα έδειξε σημαντικές μειώσεις στις ταραγμένες συμπεριφορές σε ηλικιωμένους με άνοια και βελτιωμένες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.

Ένας τετράποδος φίλος προσφέρει άνευ όρων αγάπη και υποστήριξη, κάτι που είναι ιδιαίτερα σπάνιο στις μέρες μας. Αν και οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι εμείς φροντίζουμε τους σκύλους μας, η αλήθεια είναι πως είναι αμοιβαίο: οι σκύλοι μας φροντίζουν και η επιστήμη το επιβεβαιώνει.